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Die Abkürzung „LLC“ steht für Limited Liability Company, übersetzt etwa „Gesellschaft mit beschränkter Haftung.“ Damit wird bereits ein Vorteil der LLC deutlich: Wie die Corporation schützt die LLC weitgehend das Privatvermögen des Gründers. Die Haftung ist im Allgemeinen auf das Unternehmensvermögen beschränkt. Daneben bietet die LLC Unternehmern große Freiheiten bei der Frage, wie ein Unternehmer sein Unternehmen strukturiert. Der Name LLC und die Haftungsregelung legen eine Ähnlichkeit der LLC mit der deutschen GmbH nahe. Teilweise trifft diese Annahme zu, dennoch gibt es wichtige Unterschiede: 

• So ist die Gründung einer US-amerikanischen LLC auch ohne Mindestkapital möglich.
• Zudem wird die GmbH in Deutschland steuerlich als eine Kapitalgesellschaft eingestuft. In den USA kann der Gründer einer LLC dagegen frei wählen, ob seine LLC als Kapital- oder Personengesellschaft gegründet wird. Das bedeutet allerdings nicht zwangsläufig, dass diese Einstufung von deutschen Finanzbehörden übernommen wird, falls der Gründer mit seiner LLC in Deutschland tätig wird.
• Die deutsche GmbH hat gesetzlich festgelegte Organe wie etwa die Geschäftsführer, die Gesellschafterversammlung und unter bestimmten Bedingungen auch einen Aufsichtsrat. Die LLC hat dagegen praktisch keine festgelegten Organe.

Die Inhaber - "Members"

Die LLC besteht aus ihren „members“, den Inhabern des Unternehmens. Bei einer so genannten Single-Member-LLC gibt es nur einen einzigen Inhaber, während  die Multi-Member-LLC ein Unternehmen mit mehreren Inhabern ist. Unterschieden werden LLC' s auch anhand der Art, wie die Geschäftsführung organisiert wird. 

• Member management: Beim so genannten „member management“ liegt die Geschäftsführung grundsätzlich bei allen Inhabern des Unternehmens.
• Manager management: Davon abgegrenzt wird das „manager management“. Hier obliegt die Geschäftsführung nur einem oder einer Teilgruppe der Inhaber. Die anderen Inhaber sind nicht in die Geschäftsführung involviert. Bei der Geschäftsführung ähnelt die LLC mit „manager management“ daher einer klassischen deutschen Kommanditgesellschaft mit aktiven und passiven Gesellschaftern. Allerdings gilt bei der LLC auch für die geschäftsführenden Inhaber eine eingeschränkte Haftung, während geschäftsführende Komplementäre einer Kommanditgesellschaft Vollhafter sind.  
• Möglich ist auch die Variante einer LLC, bei der keiner der Inhaber die Geschäftsführung innehat. Die Geschäftsführer übernimmt dann eine von den Inhabern bestimmte Person. 

Die LLC lässt ihren Gründern also große Freiheit in der Ausgestaltung ihres Unternehmens. Sie ist noch eine relativ junge Unternehmensform in den USA. Wyoming war 1977 wohl der erste US-amerikanische Bundesstaat, der die LLC offiziell als Unternehmensform ermöglicht hat. Heute ist die Gründung einer LLC in allen US-Bundesstaaten möglich.